MATERA...
SES ORIGINES... SON HISTOIRE... SON CHARME

Matera est une ville charmante et moderne du sud de l'Italie d'environ 60 000 habitants, située dans la partie orientale de la Basilicate. Elle est traversée par le ruisseau Gravina qui coule dans un fossé naturel profond et caractérise toute la structure en la divisant en deux fronts, l'un où la ville s’est développée plus tard avec ses quartiers Sassi et l'autre opposé où les plus anciennes colonies se sont installés en costituant le parc de la Murgia materana.

La caractéristique principale qui fait de Matera une ville spéciale est qu'elle a été habité déjà depuis le Paléolithique jusqu'à nos jours, ce qui représente un exemple unique d'intégration dans le temps entre l'homme et le territoire.

Les quartiers Sassi de Matera sont deux, le Sasso Barisano au nord-ouest et le Sasso Caveoso au sud. Au centre il y a la Civita, un éperon rocheux qui sépare les deux Sassi, au sommet de laquelle se trouvent la cathédrale et les palais nobles. Ensemble, ils forment l'ancien noyau urbain de Matera qui est le centre historique caractérisé par le riche système de maisons mais aussi de bâtiments religieux parmi lesquels on y retrouve les plus anciennes églises rupestres, témoignant de l'évolution de l'homme depuis la préhistoire jusqu'au christianisme et les églises les plus modernes construites à partir du Moyen Age jusqu’ à la Renaissance et au Baroque.

Par la suite, la ville a connu de nombreux événements qui l'ont conduite à être extrêmement pauvre. Les maisons, habitées par de nombreuses familles et souvent partagées avec les animaux, sont rapidement devenues étroites et délabrées en raison de l'absence totale des conditions d'hygiène appropriées.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'écrivain Carlo Levi, avec son œuvre «Le Christ s'est arrêté à Eboli» et son «Lucania 61», ont représenté dans leur essence, les valeurs de la culture paysanne comme le travail dur et la dignité mais il dénonça pour la première fois au niveau national la question de Matera, ville extrêmement pauvre et arriérée.

Le chef du Parti communiste italien, Palmiro Togliatti, a défini la capitale lucanienne «Honte nationale» sans demi-mesures.

En 1950, le président du Conseil, Alcide De Gasperi, visita Matera et signa immédiatement la loi spéciale pour le déplacement des Sassi avec laquelle les habitants de Matera eut l'occasion d'abandonner les vieilles maisons des Sassi et de déménager dans des quartiers nouveaux et modernes. Après plusieurs décennies de négligence et de dégradation, les habitants ont presque voulu laisser derrière eux un passé fait de honte, de morts dues à la maladie, à la faim et à la pauvreté.

En 1993, les Sassi de Matera ont été reconnus patrimoine mondial par l'UNESCO, en 2014 Matera a été désignée capitale européenne de la culture pour l’année 2019.

Aujourd'hui, Matera est présenté au monde comme le fleuron et ville de pointe du sud de l'Italie et du Pays tout entier, un exemple concret de rédemption sociale pour les citoyens de Matera.